Catherine Helen Hardwicke 1955-ben született, október 21-én, Cameronban, Texasban. Texasban nőtt fel, aztán az UCLA filmes iskolába járt, a 80-as években. Már iskolás éveiben készített egy díjnyertes alkotást, a 'Puppy Does The Gumbo'-t. Építészként kezdte karrierjét, majd az 1990-es években a filmes szakma tervezői ágát próbálta ki. A 90-es években olyan filmekben segédkezett, mint a Tombstone(1993), Tank Girl(1995), The Newton Boys(1998), Three Kings(1999). A nagy áttörést a szakmában azonban 2001-ben, a Vanília Égbolt hozta meg, amikor is Cameron Crowe-al, és Tom Cruise-al dolgozhatott. Elsőként a 13(2003) című filmben próbálta ki magát, mint rendező, itt együttdolgozott az Alkonyatból ismert Nikki Reed-el. Nikki, aki még ebben a filmben mindössze 14 éves volt, segített megírni Catherine-nek a történetet, saját tini-tapasztalataival együtt. A forgatókönyvet Catherine és Nikki 6 nap alatt írták meg. Ezek után megörökítette a gördeszkások történetét, a Dogtown Urai-ban(2005). Ebben a filmben ismét együttdolgozott Nikkivel, rajta kívül olyan színészekkel, mint Emile Hirsch, vagy Heath Ledger. Hardwicke 2006-ban egy bibliai történetet forgatott, A Születés-t. És 2008-ban pedig megírta a saját 'forgatókönyvét' Stephenie-nek - hoy mi lenne az elképzelése, és így elnyerte a rendezés jogát, az Alkonyat filmhez. Catherine a Summit-tal dolgozott együtt, azonban a következő filmet, a New Moon-t már nem ő fogja rendezni, mivel szerinte túl hamar akarják a folytatást...